Trần Hữu Hạnh sinh năm 1954 trong một gia đình đông anh em tại Huế, ông tốt nghiệp trung học và sau đó qua Úc du học theo học bổng Colombo vào năm 1972. Tốt nghiệp cử nhân khoa học truyền thông tại Đại học Quốc gia Úc (ANU) và theo học cao học về cùng ngành tại Đại học Canberra, ông là người say mê với truyền thông và quan tâm tới những vấn đề xã hội.[1]